U području obrade industrijskog otpadnog plina, uklanjanje hlapljivih organskih spojeva (VOC) uvijek je bilo ključno pitanje s kojim se suočavaju tehnologije zaštite okoliša. Danas katalitički aktivni ugljen, kao novi adsorpcijski materijal, u potpunosti mijenja tradicionalne metode obrade HOS-eva.
Razlika između katalitičkog aktivnog ugljena i konvencionalnog aktivnog ugljena koji se oslanja isključivo na fizičku adsorpciju je u tome što katalitički aktivni ugljen može proći kroz katalitičke i oksidacijske reakcije pri nižim temperaturnim uvjetima, te može temeljitije razgraditi adsorbirane štetne okside u ugljikov dioksid i vodu. Ova značajka značajno poboljšava sposobnost katalitičkog aktivnog ugljena za rukovanje složenim i visokokoncentriranim VOCs otpadnim plinovima, posebno u obradi otpadnih plinova iz kemijske industrije, industrije prskanja i tiskanja.
U području adsorpcije VOC-a, razlika između katalitičkog aktivnog ugljena i tradicionalnog aktivnog ugljena je u tome što tradicionalni aktivni ugljen treba očistiti nakon zasićenja adsorpcijom VOC-a, kao što je zamjena ili regeneracija desorpcije na visokoj-temperaturi, kako bi se obnovila njegova sposobnost čišćenja, dok katalitički aktivni ugljen ima određenu sposobnost samo{1}}čišćenja i dulji radni vijek u usporedbi s tradicionalnim aktivnim ugljenom. Kada ispušni plin prolazi kroz filtarski sloj napunjen katalitičkim aktivnim ugljenom, adsorpcija i katalitička razgradnja ispušnog plina će raditi zajedno, što ne samo da poboljšava učinkovitost adsorpcije VOC-a, već i smanjuje rizik od sekundarnog onečišćenja okoliša iz izvora.