Drveni ugljen je vrsta goriva. To je tamnosmeđe ili crno porozno kruto gorivo koje ostaje nakon što se drvo ili drvne-sirovine nepotpuno spale ili se termički razgrade u okruženju-bez kisika. Aktivni ugljen je amorfni ugljen koji je prošao aktivacijski tretman. Dolazi u obliku praha, granula ili peleta i ima jak adsorpcijski kapacitet. Aktivacijski tretman uklanja različita ulja i nečistoće s površine amorfnog ugljika, povećavajući broj pora, povećavajući površinu i pojačavajući površinsku aktivnost, čime se omogućuje adsorpcija mnogih plinova, tekućina ili određenih otopljenih tvari u otopinama. Drveni ugljen i aktivni ugljen imaju značajne razlike u sirovinama, metodama pripreme, strukturnim karakteristikama i područjima primjene.
Prvo, sirovina za drveni ugljen uglavnom je drvo, obično tvrdo, na primjer vrba, hrast itd. Postoje različite vrste sirovina za proizvodnju aktivnog ugljena, kao što su drvo, ugljen, ljuske kokosovog oraha, bambus i druge tvari-koje sadrže ugljik.
Drugo, što se tiče metoda pripreme, drveni ugljen samo zahtijeva zagrijavanje drva u okruženju -bez kisika kako bi se uklonila vlaga i organske tvari, u međuvremenu zadržavajući strukturu ugljika. Tijekom ovog procesa uključena je samo karbonizacija, bez aktivacije. Međutim, aktivni ugljen uključuje proces karbonizacije i aktivacije. Metode liječenja uključuju dvije vrste: fizičku aktivaciju i kemijsku aktivaciju.
Treće, s obzirom na strukturu i učinkovitost adsorpcije, u smislu strukture pora, aktivni ugljen ima različite veličine pora i vrlo je porozan, dok drveni ugljen ima manje pora. Što se tiče sposobnosti adsorpcije, drveni ugljen, koji nije prošao proces aktivacije, njegova adsorpcijska svojstva potječu od zaostalih mikropora i ima relativno slab adsorpcijski kapacitet. Dok aktivni ugljen može adsorbirati organske tvari, mirise itd., i ima snažnu sposobnost adsorpcije. Što se tiče učinkovitosti izgaranja, drveni ugljen ima dugo vrijeme gorenja i izvrsne performanse očuvanja topline, dok se aktivni ugljen ne koristi kao gorivo i ima slabu učinkovitost izgaranja. Konačno, u pogledu njihove primjene, drveni ugljen se može koristiti kao gorivo i izvor topline u scenarijima kuhanja kao što su roštilji, kuhanje na pari; Aktivni ugljen se uglavnom koristi za pročišćavanje okoliša s adsorpcijom kao svojom ključnom ulogom. Koristi se u pročišćavanju vode za uklanjanje nečistoća, mirisa itd., te u pročišćavanju plinova za uklanjanje formaldehida i dezodoraciju.
Jednom riječju, iako su i ugljen i aktivni ugljen tvari koje-sadrže ugljik, razlike u njihovim proizvodnim procesima rezultiraju potpuno različitim svojstvima i upotrebom i ne bi ih trebalo miješati.